点头，“也该是时候了。”他说得平静，似在讲一件毫不出奇的小事。这消息来得太突然，念卿怔住，定定望了他，陡然间说不出话来。

　　这一天，已令人期待了太久。这是万众翘盼的南北和谈，是两个政府跨越分歧与隔阂，终得见统一大业露出曙光。

　　“大总统已定下了北上和谈之期，他病况不稳，为免节外生枝，和谈达成之前，行踪对外界严格保密，越少人知道越好。你也不要对子谦和四莲提起，过两日我会以裁军巡检的名义外出，随大总统秘密前往北平。”霍仲亨深深望住念卿，淡定神色也难掩感喟，“医生已下了诊断，大总统深知自己病入膏肓，此次北上已抱定鞠躬尽瘁的决心……这时刻于他于我，于万千国人都太重要，容不得任何人节外生枝！”

　　念卿动容，良久垂下目光，轻轻叹道：“我懂了。”

　　“子谦如此执拗，错也在我……”霍仲亨黯然转过身去，不让念卿看见他脸上的伤感，“我这个父亲做得尤其失败。”

　　念卿心中酸楚，走近前去，默默从背后环住他，将脸贴在他背上，“子谦总有一天会明白的。”

　　霍仲亨落寞一笑，“随他吧。”话虽如此，子谦在牢里生病的消息仍令霍仲亨放心不下，嘱咐念卿次日亲自去看一看。

　　那是一座专门关押秘密囚犯的监狱，远在城郊，由旧礼堂改建。外院芭蕉掩映，一派浓荫，屋子里边却是潮湿闷热，甫一踏进去便有腐朽气息扑面而来，令念卿心头一窒。警卫将最里边的牢门打开，有几级石阶向下，通往一间昏暗的屋子。墙上小小窗孔被芭蕉叶半掩住，漏下几缕微弱光线，照见墙角的木板床。子谦就沉沉昏睡在半床破絮里，凌乱头发披散，遮了脸颊。觉察有人走近身侧，他眉头一皱，眼睛蒙眬半睁。

　　昏暗里，是个绰约如画的影子，往昔梦里曾见。这影子俯近，渐渐清晰，渐渐真切。

　　“子谦。”她柔声唤他。原来竟不是梦……他怔怔张了张口，喉咙里沙哑得说不出话，只望着她流波似的眼睛，仿佛一腔心事全都被她看了去。她带来的医生，为他量了体温，注射了针剂，又喂他服下了药。他顺从地任由医生摆布，素日里桀骜神情一丝也无存，只在吃药时皱紧眉头，像个受了委屈的孩童。

　　待医生退出去，念卿望着他，叹了口气，也不说话。他垂下目光，呼吸却纷乱。“子谦，我不明白。”她淡淡开口，“为什么那些素不相识的人，对于你，竟能比父亲妻儿更要紧？他们的死活，值得你用这样的代价去争取吗？”

　　他抬起眼，凝望她，“对，你不明白。”

　　念卿蹙眉。

　　他笑了一笑，“那是信念。”

　　信念。不提这两个字，她倒忘了——忘了当初在北平学生运动里炙手可热的

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