几声的鼓响传入大家的耳朵里。
大伙不约而同愣了下,神色茫然,能传出这般沉闷幽远的响声,是知州府衙门的大鼓。
知州府大人姓王,是个贪财好色的狠角色,若有人鸣鼓伸冤,甭管原告被告,不剥层皮都走不出知州府衙门,是以一般没人去衙门告状,发生了纠纷,要么私下自行解决,要么寻德高望众的老者评理。所以今日听到击鼓,百姓们都感觉新奇,是哪个糊涂蛋击鼓,自讨苦吃?又抑或是哪不明真相的倒霉外乡人……
难得有热闹看,百姓们都涌去州府衙门前,想看看这位击鼓的勇士是何方人士?
到了衙门一看,吃了一惊,居然是个女子。虽然戴着帷帽,看不清面目,但身姿清瘦,举动大方,想来容貌也不差。
王知州还没起床,被鼓声惊醒,很是不悦,喝道,“哪个不开眼的敲鼓,拖下去打顿板子再说。”
随从站在门口禀报,“大人,是名女子,外头站满了看热闹的百姓,还未升堂就赏板子,恐怕于大人名声有损。”
王知州揭被下床,丫环立马上前替他穿衣,捧着水盆伺侯洗漱。
听说是名女子,王知州的脸色缓和了些,“她要告谁?”
“她没说,只执意要见大人。”
“长相如何?”
“戴着帷帽,看不真切,但身段举止不差,不像市井粗鄙妇人。”
唔,若是位美人,去瞧瞧也无妨。
王知州倒也不急,慢条斯理吃了早饭,又喝了一盏茶,才负着手踱到前堂。
衙役早已就位,见知州大人到场,杵了杵杀威棒,低喝,“大人升堂——”
如此架式,若是胆小之人,早吓破了胆子,但桃杏连死都不怕,还怕这个?她站在公堂上,如秀竹挺立,见知州大人到堂,行了个礼,双手呈上状纸,声音清朗,“大人,我要告杏芳馆欺世盗名,坑蒙拐骗,逼良为娼,奸辱打杀!”
这话一出来,外头围观人群里抽气声此起彼伏,显然无比震惊。
杏芳馆在东阳城的名气太大了,在百姓眼里,张神医医术高明,慈悲为怀,遇到穷苦百姓不但不收诊金还免费赠药。虽然医馆里美貌医女众多,也有登徒子忍不住想冒犯,但医馆里雇有护院,若有人闹事,便直接赶出去。又怎会欺世盗名,逼良为娼……莫不是这姑娘失心疯,乱咬一气?
王知州连状纸都没打开,便冷笑一声,“哪来的无知女子,胡乱编造,诬陷良民,来人,拖下去赏顿板子!”
“慢着!”随着一声清脆的呵斥,花悦容从人群里走出来,“大人,你还未审案,怎么就知这姑娘胡乱编造,诬陷良民?身为一方父母官,如此武断,不问青红皂白,便要打板子,大人是想包庇被告么?”
东阳靠海,女子肤色偏暗,人一黑,再好的容貌也难以见天日,所以在渔村花悦容才被村民视为绝色。这么一个肤白貌美的女人站在面前,知州大人的眼睛都直了,目光牢牢粘在她脸上,一时没注意听她说了什么?
花悦容被他这样盯着很是不悦,蹙着眉提高的声调,“大人?”
王知州这才醒悟过来,“你方才说什么?”
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