到劳斯先生家拜访的过程很顺利。在位于哥伦比亚水禽露台的一栋独栋住宅里,乔琳在诺顿的引见下见到了劳斯老爷子和他的妻子帕蒂·劳斯。

　　他们见面的会客厅有着非常通透的落地玻璃门，来访者能够直接看到住宅旁美丽的王尔德湖水景。房间里的硬木地板和编织地毯，以及那些有着植物图案的墙壁挂画和水鸟摆件，都显示出这家人精致优雅的品味,温馨又不失格调。乔琳坐在棕红色的麂皮沙发上,有点忐忑又有点兴奋地微笑着看着眼前的两位长辈。诺顿坐在一旁，饶有兴致地盯着乔琳看,觉得她这样子很少见,也很有趣。

　　乔琳眼前的劳斯先生打扮得很奇特,他穿着一条马德拉斯格子裤和一件非常鲜艳的黄绿色衬衫，配上黄色短夹克和一顶钓鱼帽,好像随时都能出去开始钓鱼,与乔琳想象中的那个地产大亨完全不同。不过这种古怪是一种可爱的古怪。

　　几分钟前，吉姆和帕蒂非常友善地欢迎了乔琳的到来，诺顿自觉地去厨房为所有人准备了茶水,现在他们都坐定了,开始寒暄。

　　“我一直很想见见你，乔琳。我很高兴你能来看看我们。”帕蒂微笑着说。

　　“我真的很荣幸能被你们邀请。我简直不能用语言描述我的兴奋。”乔琳笑着回复道。

　　一旁诺顿觉得她这样装乖的样子真的很可爱，几乎不能把注意力从她身上分散开,帕蒂无疑也注意到了外孙这点表现，觉得有点无奈的同时，又不由得感慨年轻人的情感问题真是让人头晕。

　　吉姆反而倒是没有注意外孙的小动作,只是很有兴趣地问了问乔琳的情况，跟她聊了聊她的地产公司。吉姆说他其实很可能认识乔琳的祖父约瑟夫·阿普尔比,他们在30年代时都在联邦住房管理局工作过，后来他们都在不同的时间离开了那里，自己创业。

　　“约瑟夫是个脾气特别暴躁的人,可是非常能干，认准目标决不罢休，也很聪明。我对他印象很深，他是典型的企业家，后来战争爆发后，我听说他被派驻到了夏威夷，在那儿结了婚，之后我就再没听过他的消息。”

　　乔琳和诺顿对此都感到惊讶，他们从未想过他们之间还有这种联系，可她自己着实对自己的祖父了解不多，“我不知道，我只知道我父亲在我小时候告诉过我，他出生在夏威夷，他的母亲是位夏威夷华人。我的祖父似乎是在战后日本发的家，具体怎么回事我就不清楚了。”

　　吉姆和帕蒂已经听诺顿讲过一些乔琳的身世了，他们也就没就这个话题继续聊下去，担心牵起一些乔琳的伤心事。

　　乔琳问了一些她在学校里就很感兴趣的城市史话题，听了很多没写在书里的小八卦，聊得很开心。

　　吉姆讲起了自己的经历，“我小时候是个马里兰

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