兽肆虐。蒙蚩在时，曾于院围栽种药草，用以驱赶虫蛇。想来应是魏玘滚入院里、不慎压坏药草，而她疏于检查，才令百步蛇闯入院中。
她此前从无闪失，今日是头一遭，若非魏玘出手相助，只怕此刻已没命了。
“害怕？”魏玘淡声。
阿萝怔忪，缓缓回首，对上他一双漆黑的眼眸。
那里晦暗如海，只有沉稳、平静、漠戾，不兴丝毫波澜，衬于冷月之下，没有任何情感。仿佛这等危机于他而言，已是再稀松不过的日常。
她心有余悸，说不出话，只能点头。
魏玘眉峰一挑，又回落，道：“已经死了。”
他的口吻比水还淡，见惯不惊，似在谈论一件微不足道的小事。
阿萝凝视他，忽觉如坠深湖，被茫茫的冷峻包围。
她发现他总是如此，不论蛇虫袭击、遍体鳞伤、剧痛难忍，都冷然傲睨——从不低头，从不透露任何脆弱，也从不被撼动分毫。
魏玘挪走目光，道：“问。”
阿萝一怔，觉出他是在说今夜的提问。
唱曲前，她本已打过腹稿，要问大越的美食。但在此刻，新的困惑油然而生。
她道：“你在何处生活？”
魏玘正要翻书，听见这话，长指骤停。
他抬眸，注视她良久，又低首看书，道：“笼子里。”
阿萝眸光一震。
“你、你在……”
笼子里？这怎么可能？
她本是见他坚不可摧，才对他生活的地方心有好奇。可笼子是用于豢养家畜的工具，而他分明是活生生的人，怎会住在笼里？
魏玘没看阿萝，只道：“怎么，不信？”
他字句履冰，噙着薄淡的嘲弄，却盖不过阿萝的错愕，故而并未被她发觉。
她颦眉，举棋不定：“我……”
魏玘翻页，纸张沙沙，带出一声突兀的薄笑。
“是金笼。”他道。
“除我之外，还有一群庸碌之辈，竞相撕咬、啖食血肉。”
“我生来即在其中，无数双眼睛于暗处窥我，要我尸骨无存、片刻不得安宁。笼中薄情寡义，笼外虎视眈眈，唯有一人可登至笼顶……”
魏玘一顿，添道：“主宰万物。”
他绘声绘色，又轻描淡写，听得阿萝浑身发冷。
她难辨他话里真假，却觉心口闷堵，几是下意识跟上一句：“那你……能登顶吗？”
魏玘眼帘一低，不再回答。
阿萝明白，这话已被他视为第二个问题。
从前，他答她时相当简短，今夜说了这样多，已属实难得。
阿萝垂眸，闷不作声，十指攥了又松，埋头收拾起散落的针线，动作格外仓促。
很快，她站起身，逃也似的离开。
魏玘没有留她，只抬掌，将书籍扣往面上，蔽去流淌的月光。
身旁空落，冷寂如初。
魏玘沉默半晌，想起方才近乎明示的暗喻。
她应当听不懂吧——不曾涉世的小妖女，岂能明白逐
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